ADAM WEST, EL BATMAN POP

Qué bonito reportaje de The New York Times hecho por Anita Gates sobre nuestro querido y ultrapop Batman televisivo, lo transcribo. (Fuente: THE NEW YORK TIMES).

Adam West, el actor que convirtió a un superhéroe de cómics en arte pop en la serie Batman en los sesenta, murió el viernes en Los Ángeles. Tenía 88 años. Su muerte fue a causa de la leucemia, según indicó Molly Schoneveld, una vocera de la familia. Batman duró solo dos temporadas y media, de enero de 1966 a marzo de 1968. Pero el programa fue un fenómeno tan grande que West apareció con su traje de superhéroe en la portada de la revista Life, el más alto tributo a la popularidad nacional en esa época. Los ángulos de cámara poco convencionales y los globos de diálogo usados para representar efectos de sonido de las escenas de pelea como “¡pow!” y “¡splat!” fueron algunos de los elementos que llevaron a que la emisión fuera vista como sofisticada. A West no le gustó la etiqueta, pero con orgullo describió el programa como una farsa. Cada semana eran transmitidos dos episodios mientras la serie estuvo al aire, e incluyó a un numeroso grupo de estrellas invitadas. Además de los villanos conocidos como el Pingüino, interpretado por Burgess Meredith, y el Guasón, representado por Cesar Romero, entre las estrellas invitadas estuvieron Zsa Zsa Gabor, Milton Berle y Liberace.Batman, el alias para combatir al crimen usado por Bruce Wayne, un millonario soltero en Ciudad Gótica, fue creado como un personaje de cómics en 1939 por Bob Kane y Bill Finger. Pronto se le unió un joven acompañante: Robin, el Joven Maravilla. La reseña del primer episodio en The New York Times describió la serie como “divertida en algunos momentos”. West, decía la reseña, poseía “la mandíbula, estatura y serenidad para el papel”. William West Anderson nació el 19 de septiembre de 1928 en Walla Walla, Washington. Era el hijo del granjero Otto West Anderson y de Audrey Speer. Adam Wst se mudó a Seattle después del divorcio de sus padres. Se graduó de Whitman College en Walla Walla y trabajó brevemente en la Universidad de Stanford. Durante sus dos años en el Ejército trabajó en radio y ayudó a crear las estaciones de televisión militares. Su carrera televisiva comenzó cuando un amigo sugirió que se mudara a Hawái para trabajar con él en The Kini Popo Show, un programa de variedades diario que se emitía en directo. La coestrella era un chimpancé. En Hawái fue elegido para su primera película, “Voodoo Island” (1957), una cinta de horror llena de zombis protagonizada por Boris Karloff. En 1959 lo llamaron desde Hollywood para una prueba en cámara. Antes de que Batman llegara, West se mantuvo ocupado con papeles como invitado en series de televisión, incluyendo Perry Mason, “77 Sunset Strip” y casi todos los programas del Oeste, como “Maverick”, “Bonanza” y “Gunsmoke”. También apareció en más de una decena de películas, entre ellas “The Young Philadelphians” (1959), “Tammy and the Doctor” (1963) y “Robinson Crusoe on Mars” (1964). Cuando Batman terminó, West sufrió para encontrar trabajos importantes porque estaba encasillado en su papel de superhéroe, pero continuó trabajando en películas y en televisión, frecuentemente en papeles que parodiaban su personaje de Batman. En las décadas posteriores realizó mucho trabajo de locución, entre ellos una larga participación (de 2000 a 2017) en la serie animada “Family Guy” como el alcalde Adam West, un político cuya mejor descripción sería sádico, corrupto, vacío, despistado y absolutamente carismático. West apareció en 2011 en un segmento del sitio Funny or Die llamado “Adam West Hits on You… Hard”. Y el último año participó como invitado en la serie de comedia “The Big Bang Theory” interpretándose a sí mismo, contratado para aparecer en una fiesta de cumpleaños donde las cosas no resultaron como estaban planeadas. West se casó tres veces y se divorció dos. En 1950, en su último año de universidad, se casó con Billie Lou Yeager. Se divorciaron seis años después. Se casó con Ngahra Frisbie a mediados de los 50 y su matrimonio duró aproximadamente una década. En 1971 se casó con Marcelle Tagand Lear, quien le sobrevive junto a sus dos hijos, Nina y Perrin West. También tiene dos hijos de su segundo matrimonio, Jonelle and Hunter Anderson; dos hijastros; cinco nietos, y dos bisnietos. La popularidad de la serie Batman fue internacional y los admiradores aún lo recuerdan. En 2005, West fue entrevistado para un artículo en The Independent of London. A los 76 años, casi 40 años después del fin del programa, West dijo: “Lo que amé de Batman fue su total falta de conocimiento sobre su interacción con el mundo exterior. Él realmente creía que nadie lo reconocería en el teléfono cuando era Bruce Wayne, aunque no hacía ningún esfuerzo para modificar su voz”.